Los conquistadores los bautizaron por orden de aparición. Cuatro siglos después, un reclamo sostenido durante generaciones terminó en una ley que les devolvió los nombres originales.
A medida que los conquistadores avanzaban hacia el sur y descubrían cursos de agua, resolvieron el asunto de la manera más simple posible, enumerándolos: Río Primero, Río Segundo, Río Tercero, Río Cuarto.
Una numeración que además funcionaba como sistema de orientación en un territorio desconocido.
Aquellos ríos, por supuesto, ya tenían nombre. Pero los que se impusieron fueron los otros, y con tanta fuerza que terminaron nombrando mucho más que el agua.
Cuando el nombre de un río nombra una ciudad
Cuatro importantes ciudades cordobesas llevan aquellos nombres dados por los conquistadores a los ríos que iban descubriendo: Río Primero, Río Segundo, Río Tercero y Río Cuarto.
Las denominaciones se aplican también a tres departamentos de la provincia, e indirectamente a uno más: Tercero Arriba.
Es decir que una decisión tomada al pasar, hace más de cuatro siglos, sigue apareciendo hoy en el mapa y en la manera en que los cordobeses nombran su propio territorio.
Un reclamo que atravesó generaciones
Siglos más tarde se dio un movimiento en sentido contrario, que buscaba recuperar los nombres anteriores.
Fue la comunidad cordobesa la que impulsó la idea del retorno a los vocablos indígenas con los que se conocían esos ríos antes de la llegada de los españoles.
Ese reclamo encontró voces que lo amplificaron. Entre ellas la del poeta y escritor cordobés Arturo Capdevila, que llevó la iniciativa a su libro Córdoba azul, donde aparece el famoso “Romance del Suquía”, un poema en el que es el propio río el que habla y pide que le devuelvan el nombre que le quitaron.
La ley que devolvió los nombres
Con los años, el reclamo llegó a la Legislatura provincial y consiguió el apoyo parlamentario necesario para su tratamiento.
En 1984 se aprobó la ley provincial N° 7.105, que devolvió los nombres originales a los ríos de la provincia:
- Río Primero: Suquía
- Río Segundo: Xanaes
- Río Tercero: Ctalamochita
- Río Cuarto: Chocancharava
- Río Quinto: Popopis
Recuperar los nombres fue una forma de reconocer lo que los ríos significan para Córdoba. Cuidarlos es la manera de seguir reconociéndolo.
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