En una batalla épica de 120 minutos disputada en Miami, la Selección Argentina logró superar la durísima resistencia de Cabo Verde. Con goles de Lionel Messi, Lisandro Martínez y el “Cuti” Romero, el equipo de Lionel Scaloni selló su clasificación a la siguiente fase, donde ya tiene rival confirmado: Egipto.
El camino de la Selección Argentina en el Mundial 2026 sumó un capítulo de dramatismo puro en el Hard Rock Stadium de Miami. En lo que se preveía como un cruce accesible, el equipo nacional terminó viviendo un auténtico “parto” futbolístico para vencer 3 a 2 a un combinado de Cabo Verde que se plantó como un gigante ante los campeones del mundo. Tras un empate en los 90 minutos reglamentarios, la historia debió definirse en un alargue cargado de tensión, errores y una reacción anímica que terminó dándole el pase a los octavos de final a la “Scaloneta”.
Desde el pitazo inicial, el libreto del partido fue claro: Argentina asumió el protagonismo, dominó la posesión y avanzó sin mayores obstáculos hasta la mitad de la cancha. Sin embargo, allí se encontró con una muralla africana perfectamente organizada. Cabo Verde, que venía de complicar a potencias como Uruguay y España, dispuso hasta tres líneas de presión para cortar el circuito de pases de los volantes argentinos. Alexis Mac Allister y Enzo Fernández, los encargados del primer pase, sufrieron una marca asfixiante que les impidió jugar con fluidez, una constante que se ha repetido a lo largo del torneo.
La apertura del marcador llegó gracias a la conexión de dos de las figuras de la noche. Lisandro Martínez, emulando sus tiempos de enganche en inferiores, metió un pase espectacular que rompió las líneas defensivas y encontró a Lionel Messi. El astro rosarino, con el espacio mínimo de “una baldosa”, sacó un remate fulminante que el arquero Vozinha no pudo detener, poniendo el 1 a 0. A pesar de la ventaja, el entretiempo llegó con una sensación de incomodidad; los africanos mantenían su orden y Argentina no lograba cerrar el encuentro.
El segundo tiempo fue, en palabras de los protagonistas, una “tortura”. Argentina salió con una relajación excesiva, cediendo el balón con la intención de contragolpear, pero la estrategia falló rotundamente. La defensa comenzó a mostrarse inusualmente frágil y desordenada. Tras un primer aviso donde el “Dibu” Martínez salvó un remate de Duarte, llegó lo inesperado: el empate 1 a 1 de Cabo Verde que sumergió al equipo en un mar de nervios.
Ante el desconcierto, Lionel Scaloni movió el banco con los ingresos de Julián Álvarez y Nico González, lo que le devolvió la intensidad al equipo. Messi tuvo el triunfo en sus pies en un mano a mano y en un tiro libre magistral, pero Vozinha se convirtió en figura. Tras una polémica mano en el área africana no sancionada, el partido se estiró inevitablemente al tiempo suplementario.
El alargue fue un sube y baja emocional. Lisandro Martínez volvió a aparecer para poner el 2 a 1, desatando un festejo que parecía definitivo. No obstante, la alegría duró poco debido a una nueva falla en las marcas que permitió a Lopes Cabral marcar un golazo para el 2 a 2. Cuando el miedo se apoderaba de los hinchas en Miami, apareció la fiereza de Cristian “Cuti” Romero para marcar el 3 a 2 final, un gol gritado con más desahogo que estética.
Los últimos diez minutos fueron un martirio, con un Cabo Verde volcado al ataque y un “Dibu” Martínez apareciendo en los momentos clave para sostener el resultado. Con el pitazo final, el alivio fue generalizado: Argentina ya está en octavos. Aunque el rendimiento defensivo dejó muchas dudas, el objetivo de seguir en carrera se cumplió. Ahora, el equipo deberá recuperar energías y corregir falencias de cara al duelo del próximo martes contra Egipto, que viene de eliminar a Australia por penales.
